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Se dice que los productos alimenticios orgánicos son más saludables que los elaborados con agricultura y cría de animales no orgánicos. ¿Está bien?

La principal diferencia entre los productos alimenticios orgánicos y no orgánicos se puede ver en la forma en que los agricultores y ganaderos procesan las verduras, frutas, granos y carne que se venderán para el consumo. Los agricultores y ganaderos orgánicos no usan materiales sintéticos como pesticidas y fertilizantes en los cultivos, ni inyectan antibióticos en los animales que crían.

Hoy en día, hay muchos tipos de frutas y verduras cultivadas orgánicamente disponibles en el mercado. Una de estas verduras es la rúcula.

¿Por qué comer alimentos orgánicos?

Algunas personas comienzan a optar por comprar ingredientes de alimentos orgánicos en lugar de ingredientes desarrollados con métodos convencionales por varias razones, que incluyen:

• Se afirma que los ingredientes de alimentos orgánicos no contienen pesticidas

  - Las plantas no se cultivan con pesticidas, incluidos herbicidas, fertilizantes sintéticos, lodos de depuradora, biotecnología o radiaciones ionizantes.

  - La carne se puede etiquetar como orgánica si los animales criados se alimentan de manera orgánica y no se les administran antibióticos ni hormonas de crecimiento. Estos animales también deben tener suficiente acceso a áreas abiertas como césped en el campo.

• Se afirma que los ingredientes de alimentos orgánicos no contienen aditivos

  Los aditivos mencionados aquí son, por ejemplo, conservantes, edulcorantes artificiales, glutamato monosódico (MSG) o agentes colorantes y aromatizantes.

• Se afirma que los ingredientes de los alimentos orgánicos son más respetuosos con el medio ambiente

  La agricultura orgánica tiene como objetivo preservar el agua y el suelo reduciendo la contaminación de los pesticidas sintéticos.

• Los ingredientes de alimentos orgánicos saben mejor

  Esto podría deberse a que la agricultura orgánica generalmente procesa plantas en cantidades limitadas y las vende directamente al mercado más cercano desde la ubicación de la granja. La comida fresca sabe mejor.

El otro lado de los alimentos orgánicos

Quizás se esté preguntando, ¿los ingredientes de los alimentos orgánicos realmente aportan beneficios para la salud? No hay una respuesta definitiva a esta pregunta porque hay muy poca evidencia que demuestre que comer alimentos orgánicos en realidad aporta más beneficios para la salud que los alimentos convencionales.

Si bien aporta muchos beneficios, existen algunas consecuencias que debes soportar si comes alimentos orgánicos, entre ellos:

• El precio de los productos alimenticios ecológicos es más alto que el de los productos alimenticios convencionales porque la agricultura ecológica y la cría de animales requieren métodos de tratamiento especiales.
• Los ingredientes de los alimentos orgánicos se descomponen más rápido porque no contienen conservantes.
• Debido a que no utiliza pesticidas ni otros aditivos, la forma y el aspecto de los alimentos orgánicos pueden no ser tan atractivos como los de los alimentos convencionales. El color puede no ser muy brillante, el tamaño no es tan grande o hay agujeros en las verduras o frutas.
• Los pesticidas sintéticos no son lo único que amenaza la salud alimentaria porque también existen toxinas naturales que se utilizan como pesticidas orgánicos para proteger las plantas. La solanina es un ejemplo. Si se ingiere, este ingrediente producido por las papas puede causar irritación.

Las consecuencias anteriores no significan que la calidad de los ingredientes de los alimentos orgánicos pueda ser inferior a la de los alimentos no orgánicos, porque los estándares de seguridad alimentaria aplicados deben ser los mismos.

¿Son los alimentos orgánicos más saludables para los bebés?

El estudio encontró que no hubo diferencia en el contenido nutricional de los alimentos orgánicos en comparación con los alimentos desarrollados por la agricultura convencional. Solo unos pocos tipos, como la leche orgánica, tienen un contenido de ácidos grasos omega-3 más alto que la leche no orgánica, lo que es útil como protección contra las enfermedades cardíacas.

El punto importante de dar alimentos orgánicos a los bebés es el riesgo reducido de que su hijo se exponga a los pesticidas que se encuentran comúnmente en los alimentos que se encuentran en las frutas y verduras cultivadas de manera convencional. Esto se debe a que los bebés tienen más riesgo de sufrir alteraciones debido a la exposición a pesticidas que los adultos. Sin embargo, los niveles reales de pesticidas en los alimentos no orgánicos generalmente no exceden el límite máximo establecido por el gobierno.

Los animales criados de forma no orgánica pueden haber recibido inyecciones de antibióticos u otro tratamiento para prevenir el riesgo de enfermedad. Algunos investigadores creen que el contenido de estos ingredientes en los cuerpos de los animales consumidos puede ser perjudicial para la salud. Sin embargo, la verdad de este asunto aún debe investigarse más.

Sin embargo, si un animal criado orgánicamente está enfermo, a veces también debe tratarse con antibióticos inyectables u otros medicamentos. Lo más importante por encima de las opciones orgánicas o no es proporcionar una nutrición adecuada y completa para el bebé. La comida orgánica no siempre significa opciones más saludables.

¿Cómo ser más saludable?

Las personas que comen frutas y verduras orgánicas tienen menos riesgo de exposición a residuos de pesticidas, y las que comen carne de cultivo ecológico tienen menos riesgo de exposición a bacterias resistentes a los antibióticos. Sin embargo, no se han encontrado beneficios significativos para la salud al consumir alimentos orgánicos. Existen muchos otros factores que determinan la salud de una persona además de la elección del consumo de alimentos orgánicos o convencionales.

En realidad, lo más importante no es si los ingredientes de sus alimentos son orgánicos o no. Lo más importante es asegurarse de procesar siempre estos ingredientes antes de consumirlos de las siguientes maneras.

• Para alimentos frescos, compre frutas y verduras de temporada, o mejor aún, compre directamente a los agricultores locales.
• Lave las frutas y verduras con agua corriente antes de consumirlas o procesarlas. Al lavarse, generalmente se eliminarán la suciedad, el polvo, las bacterias y los productos químicos que se adhieren a las capas de la piel. Sin embargo, hay ciertos ingredientes de plaguicidas que no se pueden eliminar con el lavado. Esto puede superarse pelando la piel para reducir el riesgo de exposición a pesticidas. Por otro lado, pelar la piel de ciertas frutas o verduras conlleva el riesgo de eliminar parte de la fibra y los nutrientes.
• Comer una variedad de vegetales, frutas y proteínas animales puede reducir el riesgo de exposición a un tipo de pesticida.
• Lea atentamente las etiquetas de los alimentos envasados. A pesar de que están etiquetados como orgánicos, aún pueden contener cantidades excesivas de calorías, azúcar y sal.

Tanto los alimentos orgánicos como los no orgánicos, si desea obtener la máxima nutrición de los alimentos, consuma verduras y frutas en un estado fresco. Los nutrientes de los alimentos se pueden oxidar con el tiempo. Por ejemplo, incluso si tiene frutas cítricas orgánicas, si las almacena durante mucho tiempo en el refrigerador, es posible que pierda muchos nutrientes de estas frutas cítricas.