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A medida que envejece, su salud física y mental se deteriorará. Esto hace que las personas mayores (ancianos), es decir, las personas mayores de 60 años, sean más susceptibles a las enfermedades. Si tiene una enfermedad, se recomienda a los ancianos que consulten a un médico geriátrico.

Los médicos geriátricos son especialistas que tratan diversos problemas de salud que experimentan los ancianos. Los médicos geriátricos tienen la tarea de ayudar a los ancianos a mantener su salud para minimizar el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Los médicos geriátricos también son los encargados de atender diversos problemas de salud que padecen las personas mayores, tanto de salud física como mental.

Varias afecciones tratadas por médicos geriátricos

Las condiciones en los ancianos tratados por médicos geriátricos incluyen:

1. Enfermedades relacionadas con la función corporal disminuida

Hay varios tipos de enfermedades que a menudo ocurren en los ancianos, que van desde la inflamación de los huesos y las articulaciones o osteoartritis, enfermedad cardíaca, cáncer, enfermedad senil (como demencia y enfermedad de Alzheimer), pérdida ósea u osteoporosis, presión arterial alta, diabetes, accidente cerebrovascular.

2. Disminución de la capacidad de movimiento (inmovilización)

La disminución de la capacidad para moverse o inmovilizarse, así como la sarcopenia, hacen que los ancianos necesiten el papel de un médico geriátrico para mejorar su calidad de vida. Los médicos geriátricos ayudarán a los pacientes ancianos a pararse, caminar, mover el cuerpo y realizar actividades de manera segura.

3. Trastornos cognitivos

En ocasiones, el deterioro cognitivo en los ancianos es inevitable. Este deterioro cognitivo puede ser causado por una enfermedad, efectos secundarios de medicamentos o trastornos hormonales y metabólicos.

4. Efectos secundarios de tomar ciertos medicamentos

Los médicos geriátricos tienen la tarea de reconocer los efectos secundarios y las interacciones de los medicamentos consumidos por los ancianos. Esto se debe a que con la edad, las funciones corporales y el metabolismo tienden a disminuir, por lo que los ancianos pueden ser más sensibles a los efectos de las drogas.

Medicamentos o tratamientos que pueden realizar los médicos geriátricos

Antes de determinar el tratamiento o el cuidado de los pacientes de edad avanzada, los médicos geriátricos generalmente evaluarán primero el estado de salud del paciente. A partir de los resultados de esta evaluación, el médico geriátrico trabajará con otros equipos médicos para determinar el tratamiento o cuidado adecuado, para que la calidad de vida de los pacientes mayores sea mejor.

El equipo médico que suele estar involucrado en el cuidado o tratamiento de los ancianos son especialistas en rehabilitación médica, especialistas en nutrición, fisioterapeutas, logopedas, psiquiatras, psicólogos y enfermeras.

El tratamiento o la atención que generalmente brindan los médicos geriátricos con el equipo médico son:

Fisioterapia o fisioterapia

Los médicos geriátricos recomendarán a los pacientes mayores que se sometan a fisioterapia para mejorar y mantener la flexibilidad, el equilibrio y las capacidades de movimiento. La fisioterapia generalmente se administra a pacientes de edad avanzada que padecen artritis, accidente cerebrovascular, osteoporosis, enfermedad de Parkinson, demencia y enfermedad de Alzheimer.

Psicoterapia

En colaboración con psiquiatras y psicólogos, los médicos geriátricos se esforzarán por mejorar la salud mental de los pacientes ancianos. Esto se debe a que la salud disminuida, las funciones corporales limitadas y el estrés pueden reducir la salud mental de los ancianos.

Administración de Drogas

Ciertas afecciones médicas pueden hacer que los ancianos tomen grandes cantidades del medicamento. Para minimizar los efectos secundarios de consumir demasiados medicamentos, los médicos geriátricos pueden reevaluar los medicamentos consumidos por los ancianos, así como determinar qué medicamentos deben tomarse y cuáles no.

¿Cuándo visitar a un médico geriátrico?

Aunque no existe un estándar de edad, se recomienda a las personas mayores de 60 años que consulten a un geriatra si:

• Tiene ciertas afecciones médicas, como artritis, enfermedades cardíacas, asma, bronquitis, enfermedad de Alzheimer, osteoporosis, diabetes, neumonía, lesiones u obesidad.
• Tiene una condición física débil o tiene funciones corporales disminuidas.
• Tomando varios tipos de drogas.
• Experimentar problemas nutricionales, incluida la pérdida de peso sin motivo aparente.
• Tener dificultad para realizar las actividades diarias.
• Requiere rehabilitación de salud a largo plazo.

¿Qué prepararse antes de conocer a un médico geriátrico?

Antes de visitar a un médico geriátrico, debe preparar una carta de referencia médica con anticipación para que el médico geriátrico sepa qué tratamiento o tratamiento debe administrarse.

La carta de derivación generalmente incluye un historial médico detallado del paciente y la terapia necesaria para mantener o mejorar la calidad de vida del paciente.

Viviendo la vejez, se le anima a adoptar siempre un estilo de vida saludable, con el fin de minimizar el riesgo de desarrollar diversas enfermedades. El estilo de vida saludable recomendado para las personas mayores es mantener el peso, comer alimentos de acuerdo con las recomendaciones del médico y hacer ejercicio ligero con regularidad para mantener el cuerpo en forma.