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El hepatoblastoma es un cáncer de hígado que se presenta en niños. Aunque puede afectar a adultos, el hepatoblastoma es más común en niños..   

Los niños con hepatoblastoma pueden experimentar síntomas en forma de malestar abdominal, fatiga y pérdida de apetito. Tenga en cuenta que esta enfermedad es poco común.

Causas del hepatoblastoma

Se desconoce la causa exacta del hepatoblastoma, pero existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de hígado en los niños, entre ellos:

• Nacimiento prematuro
• Bajo peso al nacer
• Infección por hepatitis B
• Atresia biliar

Además, existen varios trastornos genéticos que también pueden aumentar el riesgo de hepatoblastoma, a saber:

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann
• Hemihiperplasia
• Poliposis adenomatosa familiar
• Síndrome de Aicardi Sindrom
• Síndrome de Simpson-Golabi-Behmel Sindrom
• Síndrome de Edward o trisomía 18
• Trastornos por almacenamiento de glucógeno

Síntomas del hepatoblastoma

Los síntomas del hepatoblastoma generalmente solo se notan cuando el tumor aumenta de tamaño. El síntoma más notable en los niños es la aparición de un bulto doloroso en el abdomen. Hay varias quejas que a menudo no se reconocen como síntomas de cáncer de hígado en niños, que incluyen:

• Fiebre
• Nauseabundo
• Mordaza
• Pérdida de apetito
• Ictericia
• Hinchazón del estómago
• Pérdida de peso drástica
• Pubertad precoz en varones
• La aparición de vasos sanguíneos en el estómago.

Cuando ir al doctor

Si su hijo muestra síntomas de hepatoblastoma, se debe realizar un examen de inmediato para que pueda recibir tratamiento lo antes posible.

También son necesarios chequeos regulares con el pediatra si su hijo nació prematuramente o nació con bajo peso al nacer. También se recomienda a los niños que padecen trastornos genéticos, como el síndrome de Beckwith-Wiedemann, la hemihiperplasia, el síndrome de Simpson-Gobali-Behmel o la trisomía 18, que consulten regularmente a un pediatra.

Examen y examen de ultrasonido alfafetoproteína (AFP) también se realizará periódicamente en niños que padecen síndrome de Beckwith-Wiedemann o hemihiperplasia. Este examen se realiza para detectar temprano el cáncer de hígado en niños.

Los niños que padecen hepatoblastoma deben someterse a controles periódicos con un pediatra o un gastrohepatólogo pediátrico después del tratamiento para anticipar una recurrencia de la enfermedad.

Como medida preventiva, obedezca las recomendaciones del médico con respecto a la inmunización obligatoria para los niños, especialmente la inmunización contra la hepatitis B, que es un factor de riesgo para el hepatoblastoma.

DiagnósticoHepatoblastoma

Para detectar el cáncer de hígado en los niños, el médico primero preguntará los síntomas y el historial médico del niño, y examinará el estado de su estómago.

Luego, el médico realizará exámenes adicionales que incluyen:

• Tomografía computarizada o resonancia magnética, para obtener una imagen detallada del hígado. Este procedimiento también puede ayudar al médico a determinar la posición del tumor, el tamaño del tumor y su diseminación.
• Pruebas de función hepática, para determinar las condiciones de salud del hígado.
• Inspección alfa-fetoproteína (AFP) y Gonadotropina coriónica humana beta (beta-hCG), que puede estar elevada en presencia de hepatoblastoma.
• Conteo sanguíneo completo, para ver la imagen de las células sanguíneas que pueden cambiar cuando hay una función hepática alterada.
• Biopsia o examen de muestras de tejido, para determinar el tipo de tumor.

Estadio

Una vez que se sabe que el niño tiene hepatoblastoma, el médico determinará el estadio de la enfermedad. El estadio del hepatoblastoma se determina en función de la ubicación del tumor en el hígado, que se divide en 4 áreas laterales, a saber:

Etapa I

En el estadio I, el tumor se localiza en el área más externa del hígado.

Estadio II

En el estadio II, el tumor se encuentra en 2 áreas hepáticas o en 1 área hepática flanqueada por 2 áreas hepáticas normales.

Estadio III

En el estadio III, el tumor está en 3 áreas del hígado o en 2 áreas del hígado, cada una adyacente a un área normal del hígado.

Estadio IV

En el estadio IV, el tumor está presente en las cuatro áreas del hígado.

TratamientoHepatoblastoma

Hay varios factores que determinan el tipo de tratamiento del hepatoblastoma. Estos factores incluyen el tamaño del tumor, los resultados de la biopsia del tumor, el estadio y la diseminación del tumor. Estos son algunos de los procedimientos que se utilizan para tratar el hepatoblastoma:

Operación

La extirpación quirúrgica del tumor es el principal tratamiento para el cáncer de hígado en niños. Este procedimiento puede prevenir la reaparición del cáncer de hepatoblastoma. La cirugía también se suele combinar con otros procedimientos, como la quimioterapia.

Hay varios tipos de cirugía que se pueden realizar, que incluyen:

• Hepatectomía parcial, que es la extirpación de la parte del hígado donde se encuentra el tumor.
• Hepatoctomía total con trasplante de hígado, es decir, extirpación de todo el hígado seguida de trasplante de una parte sana del hígado de un donante.

Quimioterapia

La quimioterapia se puede realizar antes o después de la cirugía. Se realiza quimioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y facilitar su extracción durante la cirugía. Mientras que la quimioterapia después de la cirugía se realiza para reducir la posibilidad de recurrencia del tumor después de la cirugía.

Radioterapia

Según la investigación, la radioterapia no ha podido curar completamente el hepatoblastoma, incluso cuando se combina con quimioterapia. Sin embargo, se cree que la radioterapia tiene un papel en el tratamiento del hepatoblastoma inoperable.

Transarterial Chemoembolización (TACE)

Procedimiento quimioembolización transarterial (TACE) se realiza en niños con hepatoblastoma que no se pueden tratar con cirugía. Este procedimiento puede ayudar a reducir el tamaño del tumor.

ComplicacionesHepatoblastoma

El hepatoblastoma puede causar complicaciones en los pacientes, que incluyen:

• Rotura de un tumor de hepatoblastoma en el cuerpo. Esta condición puede causar peritonitis y anemia.
• Pubertad precoz en los niños, debido al aumento de hormonas. gonadotropina coriónica humana (hCG).

Además, también pueden surgir complicaciones debido a los efectos secundarios del tratamiento del cáncer de hígado en los niños. Estas complicaciones incluyen:

• Trastornos del crecimiento.
• Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje y la memoria.
• La aparición de otros tipos de cáncer, además del hepatoblastoma.

PrevenciónHepatoblastoma

Los partos prematuros y los bebés con bajo peso al nacer tienen riesgo de desarrollar hepatoblastoma. La prevención del nacimiento prematuro o de los bebés con bajo peso al nacer, al mantener un embarazo saludable, puede reducir el riesgo de cáncer de hígado en los niños. Para mantener un embarazo saludable, las mujeres embarazadas pueden hacer lo siguiente:

• Mantener la ingesta nutricional con una nutrición equilibrada durante el embarazo.

  Asegúrese de que todos los alimentos que consuman las mujeres embarazadas contengan suficientes carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Si es necesario, las mujeres embarazadas pueden tomar suplementos de acuerdo con el consejo de un ginecólogo.

• Beber agua blanco suficiente todos los días

  Beber ocho vasos de agua al día es muy recomendable para las mujeres embarazadas. Sin embargo, la cantidad de ingesta de agua se puede incrementar en función de las actividades realizadas. Intente que el cuerpo no se deshidrate.

• Realizar chequeos de embarazo de rutina al obstetra

  Para mantener la salud del feto, las mujeres embarazadas deben someterse a controles regulares con el obstetra, que es una vez al mes hasta las 28 semanas de embarazo, cada 2 semanas hasta las 36 semanas de embarazo, luego una vez a la semana hasta el parto.

• No fumes y no uses drogas

  Fumar y consumir drogas durante el embarazo tiene el riesgo de causar problemas durante el embarazo y el parto.

La hepatitis B también puede causar cáncer de hígado en los niños. Para prevenir el hepatoblastoma debido a la hepatitis B, debe cumplir con el programa de vacunación infantil de rutina. La vacuna contra la hepatitis B se administra al nacer y cuando el niño tiene 2, 3 y 4 meses de edad.

Además de los niños, los adultos también deben recibir la vacuna contra la hepatitis B si corren el riesgo de contraerla, por ejemplo, los trabajadores de la salud (médicos, enfermeras o trabajadores de laboratorio).