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Enfermedad de injerto contra huésped (GvHD) es una forma de respuesta inmunitaria del cuerpo cuando las células trasplantadas de un donante atacan las células del cuerpo del receptor. Esta condición es un efecto secundario común que experimentan los pacientes después de someterse a un trasplante.

La EICH que aparece en cada persona puede ser diferente. En la GvHD, que se clasifica como leve, la afección puede recuperarse por sí sola. Sin embargo, en algunos casos, la EICH puede causar síntomas graves y peligrosos que requieren un tratamiento serio.

Causas de la enfermedad del injerto contra el huésped

Enfermedad de injerto contra huésped es una forma de respuesta inmune del cuerpo que surge como resultado del ataque de las células del injerto del donante a las células del cuerpo del paciente. Esta condición es un efecto secundario que puede ser causado por:

• Cirugía de trasplante de médula ósea, que generalmente se realiza en pacientes con cáncer de sangre y linfoma.
• Cirugía de trasplante de órganos internos que contiene células del sistema inmunológico, como glóbulos blancos, por ejemplo, en procedimientos de trasplante de hígado y riñón.

El procedimiento de trasplante se realiza examinando primero el tejido del donante. El objetivo es ver cuántas coincidencias HLA (antígeno leucocitario humano) con las células huésped del paciente. El HLA en sí mismo es una molécula que tiene un papel importante en la respuesta inmunitaria a sustancias extrañas en el cuerpo.

Si la compatibilidad de HLA entre el paciente y el donante es grande, el riesgo de desarrollar EICH será menor. Por otro lado, si la compatibilidad es pequeña, la EICH está en riesgo después de que se realiza el procedimiento de trasplante.

El potencial de compatibilidad de HLA será mayor si el donante es familiar del paciente. La probabilidad de GvHD en estas condiciones es solo de alrededor del 30% al 40%. Sin embargo, si el donante y el paciente no son miembros de la familia, el riesgo de desarrollar EICH es mayor, es decir, del 60 al 80%.

Aquí hay otras cosas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar GvHD:

• Paciente anciano
• El órgano trasplantado contiene muchos glóbulos blancos (linfocitos T)
• Pacientes masculinos con donantes femeninas que han estado embarazadas
• Los donantes traen citomegalovirus en su cuerpo

Síntomas de la enfermedad del injerto contra el huésped

Los síntomas de la EICH se dividen en dos tipos según el momento de los síntomas, a saber, EICH aguda y crónica. Aquí está la explicación:

Enfermedad de injerto contra huésped (GvHD) aguda

Generalmente, en los casos de EICH aguda, los síntomas aparecerán dentro de los 100 días posteriores al trasplante. Algunos de los síntomas que aparecen en pacientes con EICH aguda pueden ser:

• Dermatitis o inflamación de la piel, que se caracteriza por picazón y enrojecimiento de la piel y una erupción dolorosa en las palmas de las manos, orejas, cara u hombros.
• Hepatitis, que puede caracterizarse por ojos y piel amarillentos, orina oscura y heces pálidas.
• Enteritis, que se caracteriza por diarrea, náuseas, vómitos, dolor abdominal, calambres y heces con sangre.
• Anorexia (disminución del apetito) y pérdida de peso.
• Fiebre

En algunos casos, las personas con EICH aguda pueden desarrollar EICH crónica, que es cuando los síntomas de la EICH aguda persisten durante más de 100 días.

Enfermedad de injerto contra huésped (GvHD) crónica

Los síntomas de la EICH crónica aparecen más de 100 días después del trasplante. Según el órgano afectado, algunos de estos síntomas incluyen:

1. Síntomas en el ojo, que incluyen:

• Disturbio visual
• Irritación
• Sensación de ardor
• Ojos secos

2. Síntomas en la boca y digestión, que incluyen:

• Dificultad para tragar
• La boca se siente muy seca
• Demasiado sensible a los alimentos calientes, fríos, picantes y ácidos.
• La caries dental
• Sangrado de las encías
• Manchas blancas en la boca
• Dolor en la boca y el área del estómago.
• Pérdida de apetito
• Ictericia (ictericia)
• Pérdida de peso

3. Síntomas en los pulmones y la respiración, que se caracterizan por síntomas de enfermedad pulmonar obstructiva, a saber:

• Sibilancias
• Dificil respirar
• Tos prolongada

4. Síntomas en las articulaciones y músculos, en forma de:

• Calambre muscular
• mialgia
• Artritis en las articulaciones

5. Síntomas en la piel y el cabello, que incluyen:

• Erupción y picazón
• Piel engrosada
• Uñas que se engrosan y se rompen con facilidad.
• Glándulas sudoríparas rotas
• Color de piel cambiado
• Perdida de cabello

6. Síntomas de los genitales

• Picazón, sequedad y dolor vaginales
• Pene irritado y con comezón

Cuando ir al doctor

Todos los pacientes que han tenido un trasplante deben monitorear los síntomas de la EICH durante al menos 1 año después de la cirugía. Por lo tanto, los pacientes deben someterse a revisiones periódicas e informar a su médico si experimentan los síntomas anteriores. Sin embargo, si los síntomas experimentados son muy molestos, puede acudir inmediatamente a la sala de emergencias.

Diagnóstico de la enfermedad de injerto contra huésped

Para diagnosticar la EICH, el médico hará preguntas sobre:

• Hora del trasplante
• Momento de la primera aparición de los síntomas
• ¿Qué síntomas sientes?

Después de eso, el médico observará los síntomas que aparecen en el cuerpo del paciente. Si se presentan síntomas en la piel, el médico tomará una muestra de tejido de la piel para que un patólogo la examine en el laboratorio.

También se pueden realizar varias pruebas para evaluar el estado de los órganos internos que pueden verse afectados por la reacción de GvHD. Estas inspecciones incluyen:

• Análisis de sangre, para ver la cantidad de células sanguíneas, incluidas las células inmunitarias, y los niveles de electrolitos en sangre.
• Ecografía hepática y pruebas de función hepática.
• Ecografía renal y pruebas de función renal.
• Prueba de función pulmonar
• Prueba de Schirmer, para ver cómo funcionan las glándulas lagrimales
• Prueba trago de bario, para ver el estado del tracto digestivo

Tratamiento de la enfermedad de injerto contra huésped

La GvHD generalmente se recuperará por sí sola dentro de un año aproximadamente después de que se realice el trasplante. Sin embargo, los pacientes aún necesitan tomar medicamentos para controlar sus síntomas.

El tratamiento administrado por el médico es la administración de corticosteroides, como prednisolona y metilpredinisolona. Si los corticosteroides no pueden aliviar los síntomas, los médicos los combinarán con medicamentos inmunosupresores, como:

• Ciclosporina
• Infliximab
• Tacrolimus
• Micofenolato de mofetilo
• Etanercept
• Talidomida

Los medicamentos anteriores pueden disminuir la capacidad del sistema inmunológico para combatir las infecciones. Además, el médico también le recetará antibióticos para minimizar el riesgo de infección.

Además del tratamiento anterior, los pacientes también necesitan cuidados personales, que incluyen:

• Usar gotas para los ojos para tratar los ojos secos
• Usar enjuague bucal para aliviar la boca seca y el dolor de boca
• Usar crema con corticosteroides para tratar la picazón y el enrojecimiento de la piel.
• Use loción o crema humectante con regularidad para mantener la piel hidratada.
• Evite la exposición excesiva al sol y use protector solar para prevenir el empeoramiento de los síntomas de EICH en la piel.
• Mantenga una dieta saludable y evite consumir alimentos que puedan irritar el tracto digestivo, como alimentos ácidos y picantes.
• Evite actividades que aumenten el riesgo de infección, como el contacto con excrementos de animales, el cuidado del ganado o la jardinería.
• Hacer ejercicio regularmente

En condiciones graves, es posible que los pacientes con EICH deban ser hospitalizados para recibir un tratamiento y una monitorización más intensivos. El paciente también puede necesitar una sonda de alimentación para obtener una nutrición adecuada.

Complicaciones de la enfermedad del injerto contra el huésped

Las complicaciones que pueden surgir debido a la EICH pueden ocurrir de manera diferente en cada paciente. Las siguientes son complicaciones que corren el riesgo de surgir de la EICH:

• Pericarditis (inflamación del revestimiento del corazón)
• Pleuresía (inflamación del revestimiento de los pulmones)
• Neumonía (inflamación de los pulmones)
• Trombocitopenia
• Anemia
• insuficiencia cardiaca
• Síndrome urémico hemolítico

Además, los pacientes que tienen EICH y están tomando medicamentos para controlar sus síntomas tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección, incluso si están tomando antibióticos.

Prevención de la enfermedad del injerto contra el huésped

No existe ningún método que pueda prevenir definitivamente la EICH. Sin embargo, existen acciones que los médicos pueden tomar para reducir el riesgo de EICH en pacientes sometidos a trasplante, que incluyen:

• Realizar la técnica de extracción de linfocitos T de órganos de donantes.
• Asegurar que los donantes provengan de familias
• Usar la sangre del cordón umbilical del paciente como donante si el paciente la tiene
• Administrar medicamentos supresores del sistema inmunológico después del trasplante, como ciclosporina, metotrexato, tacrolimus y micofenolato de mofetilo