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Un absceso pulmonar es una infección bacteriana de los pulmones que provoca la aparición de pus. El síntoma principal de un absceso pulmonar es una tos con flema. El esputo que se libera a menudo contiene sangre o pus y huele mal.

Los abscesos pulmonares se tratan con antibióticos. Los pacientes deben tomar antibióticos durante varias semanas hasta que ceda la infección. Los pacientes que reciben un buen tratamiento tienen una alta tasa de curación. Por otro lado, si no se trata adecuadamente, esta enfermedad puede provocar complicaciones o incluso la muerte.

Causas del absceso pulmonar

La principal causa del absceso pulmonar es la aparición de una infección en el tejido pulmonar debido a líquidos o alimentos que contienen bacterias directamente en los pulmones. Este evento ocurre cuando una persona está inconsciente debido a la influencia del alcohol o las drogas, especialmente los tranquilizantes.

Además de ser causados ​​por líquido extraño que ingresa a los pulmones, los abscesos pulmonares pueden ser una complicación de otras enfermedades, tanto dentro como fuera de los pulmones, a saber:

• La presencia de bloqueo de las vías respiratorias en los pulmones, debido a tumores o glándulas agrandadas en los pulmones.
• Neumonía, específicamente neumonía causada por bacterias.
• Bronquiectasia, es decir, ensanchamiento, engrosamiento y daño del tejido del tracto respiratorio antes de los pulmones (bronquios)
• Fibrosis quística, que es una enfermedad respiratoria que hace que el moco o flema del tracto respiratorio se vuelva más espeso. El líquido mucoso más espeso bloqueará el flujo de la respiración desde o hacia los pulmones, por lo que puede desencadenar una infección que forma flema.
• Peritonitis, que es una infección del revestimiento de la cavidad abdominal (peritoneo).
• Endocarditis, que es una infección de la pared interna del corazón.

Factores de riesgo de absceso pulmonar

Los alcohólicos son el grupo de personas más susceptibles al absceso pulmonar, debido a la disminución de la conciencia y los vómitos frecuentes. Esta afección hace que el líquido del estómago o del exterior que contiene bacterias ingrese a los pulmones con mayor facilidad y cause infecciones y abscesos.

Los alcohólicos también tienen un sistema inmunológico más débil, lo que facilita la aparición de infecciones. Los alcohólicos que tienen o han tenido neumonía recientemente tienen un alto riesgo de desarrollar un absceso pulmonar. Aparte de los alcohólicos, algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar un absceso pulmonar son:

• Sistemas inmunológicos débiles, como personas con cáncer y VIH, y que toman medicamentos que debilitan el sistema inmunológico.
• Pérdida del conocimiento durante mucho tiempo.
• Estar bajo la influencia de drogas o sedantes.

Síntomas del absceso pulmonar

El síntoma principal de un absceso pulmonar es la tos. La tos que se produce se acompaña de flema que contiene sangre o pus. Además, otros síntomas que pueden aparecer en los pacientes son:

• Dolor de pecho
• Dificil respirar
• Perder peso
• Débil
• Fiebre alta
• Aliento maloliente
• Sudoración (especialmente por la noche)

Diagnóstico del absceso pulmonar

Los médicos sospecharán que un paciente tiene un absceso pulmonar si hay síntomas, que se confirman mediante un examen físico. Para confirmar el diagnóstico, se deben realizar exámenes de apoyo, uno de los cuales es una prueba de esputo. Las muestras de esputo tomadas se examinarán en el laboratorio para confirmar la presencia de infección o no, así como el tipo de bacteria que causa la infección.

Además de la prueba de esputo, el médico también puede pedirle al paciente que se someta a exámenes de apoyo en forma de:

• Foto de rayos X. El tórax del paciente se examina mediante rayos X que proporcionarán información visual si hay un absceso en el pulmón.
• Connecticut exploraciones. Las tomografías computarizadas brindan mejores resultados visualmente que las radiografías, por lo que los abscesos pulmonares son más fáciles de identificar.
• Ultrasonido (USG). El médico verificará la presencia de un absceso pulmonar mediante el uso de ondas ultrasónicas.
• Broncoscopia. El médico especialista en pulmones examinará el interior de los pulmones con la ayuda de un tubo especial equipado con una cámara en el extremo. Además de examinar visualmente el estado de los pulmones, también se puede realizar una broncoscopia para tomar una muestra de tejido pulmonar.

Tratamiento del absceso pulmonar

El principal tratamiento para el absceso pulmonar son los antibióticos. El médico prescribirá antibióticos de acuerdo con los resultados de la prueba de sensibilidad bacteriana para que los medicamentos administrados estén de acuerdo con el tipo de bacteria, para que funcionen de manera efectiva. Algunos tipos de antibióticos que se pueden administrar a personas con abscesos pulmonares son:

• Penicilina
• Clindamicina
• piperacilina
• Amoxicilina-Clavulanato
• Metronidazol
• Ciprofloxacina
• Vancomicina
• Amikacina
• Meropenem
• Levofloxacina

La duración del tratamiento con antibióticos que realizarán los pacientes varía, dependiendo de la gravedad del absceso. El tratamiento del absceso pulmonar es relativamente largo, que puede durar de 3 semanas a 6 meses. En el caso de un absceso pulmonar secundario, generalmente se recomendará a los pacientes que se sometan a un tratamiento en el hospital para ayudar a tratar la enfermedad que desencadena el absceso.

En algunos casos, los pacientes pueden someterse a un tratamiento mediante cirugía para extirpar el absceso. El cirujano insertará un tubo en el interior del pulmón y luego succionará el pus contenido en el absceso. Luego se extrae el tejido pulmonar dañado por el absceso.

Para ayudar al proceso de curación del absceso, se le pedirá al paciente que deje de beber alcohol y no fume. También se recomendará a los pacientes que beban más agua.

Complicaciones del absceso pulmonar

Las complicaciones en los casos de absceso pulmonar a menudo ocurren debido a la ruptura del absceso. Algunos de ellos son:

• Fístula broncopleural. Esta condición puede ocurrir si un absceso en el pulmón se rompe y causa una fuga. Como resultado, el aire del interior de los pulmones puede salir de los pulmones. Esta complicación se puede corregir con cirugía.
• Sangrado pulmonar. La rotura de un absceso pulmonar puede ir seguida de la rotura de un vaso sanguíneo en ese órgano. Esta condición puede hacer que el paciente pierda sangre debido al sangrado. Si el sangrado es lo suficientemente grave, puede poner en peligro la vida del paciente debido a la pérdida de sangre.
• Difundir iinfección. Un absceso roto hará que las bacterias se propaguen desde el sitio de la infección a otras partes del cuerpo.