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El tumor de Wilms o nefroblastoma es un tipo de tumor renal que ataca a los niños de 3 a 4 años, especialmente a los varones. Estos tumores generalmente solo atacan a un riñón, pero es posible que el tumor pueda atacar ambos riñones en el cuerpo del niño. El tumor de Wilms es un tipo de tumor poco común. Sin embargo, este tumor es el tumor renal más común en los niños en comparación con otros tipos de tumores.

Causas del tumor de Wilms

Se desconoce la causa exacta del tumor de Wilms. Sin embargo, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de que un niño desarrolle esta afección, a saber:

• Factores genéticos. Si un miembro de la familia tiene antecedentes de tumor de Wilms, el riesgo de que un niño también padezca el tumor de Wilms es mayor.
• Anomalías congénitas (congénitas). El tumor de Wilms tiene un alto riesgo para los bebés o niños que tienen anomalías congénitas, como:
• aniridia, Esta es una condición en la que la parte coloreada del ojo (iris) se pierde parcial o completamente.
• hipospadias, es decir, una afección en la que el orificio del tracto urinario en el pene no está en su posición adecuada.
• criptorquidia, Esta es una condición en la que los testículos no descienden al escroto al nacer.
• hemihipertrofia, es una condición en la que una parte del cuerpo es más grande que la otra.
• Tiene ciertas enfermedades. Algunos tipos de enfermedad también pueden poner a un niño en riesgo de tener un tumor de Wilms, aunque la enfermedad también es poco común. Entre ellos:
• Síndrome de WAGR, una combinación de síntomas de anirida, anomalías en los genitales y el sistema urinario y retraso mental.
• Síndrome de Beckwith-Wiedemann, Se caracteriza por un peso al nacer superior al promedio (> 4 kg) y un crecimiento anormal.
• Síndrome de Denys-Drash, incluyen una combinación de enfermedad renal y anomalías testiculares.

Síntomas del tumor de Wilms

El síntoma principal del tumor de Wilms es el dolor y la hinchazón en el abdomen. Sin embargo, el tumor de Wilms también puede causar otros síntomas, como:

• Fiebre
• Fatiga y debilidad excesivas.
• Disminucion del apetito
• Náuseas y vómitos
• Estreñimiento
• Dificil respirar
• Aumento de la presión arterial
• Hematuria u orina con sangre
• Crecimiento corporal desequilibrado 

Diagnóstico del tumor de Wilms

Como primer paso en el diagnóstico, el médico examinará el historial médico y los síntomas del paciente. A continuación, el médico realizará un examen físico para detectar la presencia de un tumor presionando el abdomen del paciente. Para confirmar el diagnóstico, el médico recomendará que el paciente se someta a varias pruebas de apoyo, a saber:

• Análisis de sangre y orina. para comprobar la función renal y hepática del paciente, así como el estado general de salud del paciente.
• prueba de imagen, para obtener una imagen más detallada del estado de los órganos del cuerpo, especialmente los riñones, y para detectar la diseminación de las células tumorales. Los tipos de pruebas por imágenes que se pueden realizar son ecografía abdominal, radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas.
• Biopsia, es decir, tomar una muestra de tejido tumoral para pasar por el proceso de análisis y evaluación en el laboratorio.

Después de que el médico confirme el diagnóstico, el médico determinará la etapa del tumor de Wilms que padece el niño. Existen 5 estadios del tumor de Wilms que indican la gravedad del tumor sufrido, a saber:

• Nivel 1 - El tumor está solo en un riñón y se puede curar mediante cirugía.
• Etapa 2 - El tumor se ha diseminado a los tejidos que rodean el riñón, incluidos los vasos sanguíneos. En esta etapa, la cirugía sigue siendo una opción para tratar el tumor de Wilms.
• Etapa 3 - El tumor se ha diseminado y ha comenzado a llegar a otros órganos abdominales o ganglios linfáticos.
• Etapa 4 - El tumor se ha diseminado a otros órganos que están lejos del riñón, como los pulmones, los huesos o el cerebro.
• Etapa 5 - El tumor ha invadido ambos riñones.

Tratamiento del tumor de Wilms

El médico determinará los pasos para tratar el tumor de Wilms según la edad, la gravedad del tumor y la salud general del niño. Hay tres métodos de tratamiento principales que se pueden realizar, a saber:

• Extirpación quirúrgica del riñón (nefrectomía), Este es un procedimiento que extirpa parte, todo o ambos riñones donde se encuentra el tumor. Los pacientes a los que se les extirpan ambos riñones se someterán a diálisis (hemodiálisis) por el resto de sus vidas o se someterán a un trasplante de riñón si obtienen un riñón de un donante. La cirugía es el método de tratamiento más común para los pacientes con tumor de Wilms.
• Quimioterapia.Este procedimiento se realiza si el tumor es lo suficientemente grande o si la cirugía no puede eliminar todas las células cancerosas. La quimioterapia destruirá las células cancerosas restantes. A veces, la quimioterapia también se realiza antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor.
• radioterapia (radioterapia), es decir, terapia de tratamiento que utiliza rayos de radiación de alta frecuencia que se dirigen a la parte del cuerpo infectada con células cancerosas. La radioterapia también puede ser una opción para los pacientes con tumores que se han diseminado a otros órganos del cuerpo.

El médico le dará al paciente medicamentos para controlar el dolor, las náuseas y prevenir infecciones. También se recomienda a los pacientes que se realicen controles periódicos para detectar si reaparecen células cancerosas y evaluar la función renal nueva o restante.

Complicaciones del tumor de Wilms

Las complicaciones del tumor de Wilms ocurren cuando el tumor se diseminó e invadió otros órganos del cuerpo, como los pulmones, los ganglios linfáticos, el hígado, los huesos o el cerebro. Algunas de las complicaciones que pueden experimentar los pacientes con tumor de Wilms son:

• Función renal alterada, especialmente si el tumor está en ambos riñones.
• Insuficiencia cardiaca.
• Deterioro del crecimiento y desarrollo de los niños, especialmente la altura.

Prevención del tumor de Wilms

El tumor de Wilms no se puede prevenir. Sin embargo, si el bebé nace con determinadas anomalías congénitas o padece un síndrome asociado al tumor de Wilms, es muy recomendable realizar ecografías periódicas, al menos cada 3-4 meses hasta que el niño tenga 8 años, para que el tumor se puede detectar y se pueden tomar los pasos del tratamiento temprano.